האם יתושים עוקצים כלבים וחתולים?
האם חברינו הפרוותיים באמת נעקצים ומה הסכנות?
זוהי תפיסה מוטעית נפוצה לחשוב שפרוות הכלבים והחתולים מגינה עליהם לחלוטין מפני עקיצות היתושים הנפוצים. התשובה היא חד משמעית כן - יתושים עוקצים גם חיות מחמד ויש לכך חשיבות בריאותית גדולה שלא ניתן להתעלם ממנה.
מדוע יתושים עוקצים כלבים וחתולים?
כמו אצל בני האדם, יתושות נקבות זקוקות לחלבון מן הדם על מנת להטיל ביצים. הפרווה של הכלב או החתול אמנם מקשה על הגישה, אך היא אינה מונעת אותה. יתושים נוטים לעקוץ באזורים פחות מכוסים בפרווה או בעלי עור דק יותר, כגון: האוזניים (במיוחד הקצוות), האף והלוע, אזור הבטן והמפשעה, כפות הרגליים.
הסכנה העיקרית היא העברת מחלות מעבר לאי הנוחות והגרד. בדומה לבני אדם, היתושים מהווים וקטורים (מעבירי מחלות) מסוכנים עבור חיות הבית - תולעת הפארק (דירופילריאזיס): טפיל המועבר דרך עקיצת יתוש נגוע, מתיישב בעורקי הריאות והלב של הכלב ועלול לגרום לנזק חמור, אי ספיקת לב ובמקרים קשים למוות, אם לא מטפלים בו מראש.
וכן גם אלרגיות ותגובות עור: עקיצות יתושים עלולות לעורר תגובות אלרגיות מקומיות בחתולים וכלבים, המתבטאות בנפיחות, אדמומיות וגירוד עז, אשר עלול להוביל לפצעים משניים וזיהומים.
